ABSTRACT
We review the role of childhood abuse (CA) in the practice of impulsive, risk-taking behaviors during adulthood. CA deregulates the adult response to stress, which in turn disrupts the prefrontal-striatal systems that provide executive control over reward-related behavior. The result is impulsivity and risk-taking, including self-medication with drugs and alcohol and the practice of unsafe sex. These behaviors decrease quality of life and impair the attainment of long-term goals. Risky sexual behavior, in particular, increases the chance of HIV infection and perpetuates the epidemic.
Revisamos o papel do abuso na infância na prática de comportamentos impulsivos e de risco durante a vida adulta. O abuso na infância desregula a resposta do adulto ao estresse, o que, por sua vez, impede os circuitos frontoestriatais de fornecerem o adequado controle executivo sobre comportamentos associados à recompensa. O resultado é a impulsividade e escolhas de risco, incluindo automedicação com drogas e álcool e a prática de sexo inseguro, reduzindo a qualidade de vida e prejudicando o alcance de metas de longo prazo. O comportamento sexual de risco, em particular, aumenta a chance de infecção pelo Vírus de Imunodeficiência Humana e perpetua a sua epidemia.